Polnilnice za električna vozila niso povsem univerzalne. Ali so univerzalni, je odvisno od združljivosti med specifikacijami polnilnika in baterijo električnega vozila.
S tehničnega vidika polnilec za električna vozila deluje tako, da pretvarja izmenično električno energijo (220 V ali 380 V) v enosmerno, primerno za polnjenje baterije. Njegovi glavni parametri vključujejo izhodno napetost, izhodni tok in protokol polnjenja (kot je krivulja polnjenja CC-CV za litij-ionske baterije in tri-stopenjsko polnjenje za svinčene-kislinske baterije). Če se izhodna napetost polnilnika ne ujema z nazivno napetostjo baterije (npr. uporaba 48-voltnega polnilnika za polnjenje 60-voltne baterije), lahko pride do prekomernega polnjenja, pregrevanja ali celo eksplozije. Če je izhodni tok previsok (npr. uporaba polnilnika 10 A za polnjenje združljive baterije 5 A-), bo to pospešilo staranje baterije in skrajšalo njeno življenjsko dobo. Z vidika uporabe na univerzalnost polnilnikov vpliva vrsta akumulatorja električnega vozila (svin-kislina, litij-ion, grafen itd.), zmogljivost akumulatorja (npr. 20Ah, 32Ah), vrsta vmesnika (npr. tri-krak, dvo-krak, letalski vtič) in protokol polnjenja (npr. nacionalni standard GB/T 34657, lastniški protokoli podjetja).
Vozila z litij-ionskimi baterijami na primer običajno zahtevajo polnilnike, ki podpirajo komunikacijo BMS (Battery Management System), medtem ko vozila s svinčenimi{1}}kislinskimi baterijami pogosto uporabljajo polnilnike s konstantnim tokom/konstantno napetostjo. Nekateri-modeli višjega razreda (kot sta Ninebot in Niu) uporabljajo vmesnike za polnjenje po meri, ki niso združljivi z univerzalnimi polnilniki. Kar zadeva industrijske standarde, "Standard za naprave za polnjenje in zamenjavo električnih vozil" moje države določa, da morajo biti polnilniki označeni z izhodnimi parametri, združljivimi vrstami baterij in varnostnimi certifikati (kot sta CQC in CE), vendar ne predpisuje združljivosti med-znamkami.
Zato tudi pri enaki napetosti in toku polnilniki različnih znamk morda ne bodo aktivirali funkcije polnjenja zaradi razlik v protokolih. V praktičnih aplikacijah morajo uporabniki potrditi, da se "izhodna napetost" na nalepki polnilnika ujema z "nazivno napetostjo" na bateriji električnega vozila (z napako, ki ne presega ±5 %), "izhodni tok" ni nižji od zahtevanega "najmanjšega polnilnega toka" baterije (npr. če baterija zahteva 5 A, mora polnilnik podpirati vsaj 5 A izhod) in se ujemajo fizične dimenzije vmesnika. Prisilno mešanje polnilnikov lahko povzroči napake pri polnjenju ali celo varnostne nesreče.